Les potentiels évoqués
- Généralités-

Introduction :

            L’ E.E.G. se définit comme l’enregistrement de l’activité électrique du cortex cérébral et des noyaux sous corticaux.

Les potentiels évoqués vont représenter les modifications de cette activité consécutives à une stimulation sensorielle spécifique.

Deux conditions sont indispensables à l’enregistrement des potentiels évoqués :

                                               - l’intégralité du récepteur périphérique et de l’axone.

                                               - une intensité de stimulation suffisante pour faire naître un                                           potentiel de récepteur donc des influx nerveux au niveau de                                         l’axone sensitif.

Les principaux potentiels évoqués sont :

                                               - PEVisuel.

                                               - PEAuditif                  précoce :          PEAp.

                                                                                  de latence :       PEAm.

                                                                                  cognitif.

                                               - PESomesthésique.

                                               - Dermatome.

                                               - Réflexes cutanés sympathiques.

Tous les PE ont en commun :

                                               - un contenu fréquentiel compris entre 3Hz et 3KHz.

                                                           --> celui de l’EEG est inférieur à 100Hz (0,5 à 70Hz).

                                               - une morphologie et un temps de latence constants d’une                                                       stimulation à l’autre, caractéristiques de chaque PE.

                                                           --> les activités corticales et sous-corticales de l’EEG                                                        sont aléatoires au cours du temps.

                                               - une faible amplitude de l’ordre de 0,5 à 20 µV.

                                                           --> l’amplitude des rythmes de l’EEG sont entre 20 et                                                                   150 µV

Il faut donc effectuer un grand nombre de stimulations et un moyennage des réponses pour extraire les PE du bruit de fond constitué par l’ EEG et les artéfacts.

                                               - 100 réponses moyennées pour le PEV.

                                               - 500 à 1 000 réponses moyennées pour les PES.

                                               - 1 250 à 2 000 réponses moyennées pour les PEAp.

La fréquence de stimulation est optimale à :

                                               - 1 Hz pour les PEV.

                                               - 3 Hz pour les PES.

                                               - 10 à 20 Hz pour les PEAp.

cela évite les inhibitions entre réseaux neuro-neuronaux, la période réfractaire des axones ainsi que la douleur ressentie par le patient.

I- Principes généraux d’interprétation des P.E. :

            3 types d’anomalies peuvent survenir, non spécifiques :

                        - anomalies des latences.

                        - amplitudes.

                        - topographies.

            A/ Anomalie de latence :

                        La latence est égale au temps écoulé entre le départ de la stimulation et                                   l’apparition de la réponse.

                                   - unek de la latence traduit une m des vitesses de conduction                                      périphériques ou centrales. L’origine est compressive, ischémique ou                                    démyélinisante.

                                   - une m de la latence est exclusivement due à une k de la T°C centrale.

            B/ Anomalie d’amplitude :

                        L’amplitude se mesure pic à pic.

                                   1. Diminution d’amplitude :

                                               - une m de l’amplitude sans anomalie de la durée de la réponse                                               traduit le fait que le nombre de fibres nerveuses stimulées dans                                                la population neuronale participant au PE a m.

                                               - une m d’amplitude liée à une k de la durée de la réponse                                                     traduit la désynchronisation des réponses unitaires dans les                                          faisceaux neuronaux.

                                   2. Augmentation d’amplitude : (rare)

                                               - PEV et TES géants se rencontrent dans les maladies                                                            dégénératives et au cours d’intoxications volontaires ou non à certains solvants.

                                               - k de l’amplitude de l’onde I des PEAp en cours d’ischémie du tronc cérébral.

Les anomalies des PE traduisent :

                        - une lésion directe du générateur.

                        - une atteinte en amont du générateur.

L’interprétation des PE se fait suivant un model sériel.